Papaja
Papaja, (Carica papaya), ook wel papaw of pawpaw genoemd, is een sappige vrucht van een grote plant uit de Caricaceae-familie. Hoewel de oorsprong ervan enigszins onduidelijk is, kan de papaja mogelijk een fusie zijn van twee of meer Carica-soorten die afkomstig zijn uit Mexico en Midden-Amerika. Tegenwoordig wordt het overal in de tropen en in de warmste delen van de subtropen geteeld. Het papaja-fruit is lichtzoet, met een aangename muskusachtige smaak die bij sommige variëteiten en in sommige klimaten sterker aanwezig is dan in andere. Het is een populair ontbijtfavoreit in veel landen en wordt ook gebruikt in salades, taarten, sorbet, sappen en snoepgoed. De onrijpe vrucht kan worden gekookt zoals pompoen.
De papajaplant wordt beschouwd als een boom, hoewel de palmachtige stam, die tot 8 meter (26 voet) hoog kan worden, niet zo houtachtig is als de benaming normaal zou impliceren. De plant is gekroond met diep gelobde bladeren, die soms 60 cm (2 voet) breed zijn, gedragen door holle bladstelen (petiolen) van 60 cm lang. Normaal gesproken is de soort tweehuizig, met mannelijke en vrouwelijke bloemen die op aparte planten worden geproduceerd, maar hermafrodiete vormen zijn bekend, en onregelmatigheden in de verdeling van de geslachten komen vaak voor. Mannelijke bloemen worden in clusters gedragen op stelen van 90 cm lang; de bloemen zijn trechtervormig, ongeveer 2,5 mm (0,1 inch) lang, en wit, met 10 meeldraden in de keel. Vrouwelijke bloemen zijn aanzienlijk groter, op zeer korte stelen, en vaak alleen in de bladoksels; ze hebben vijf vleesachtige bloemblaadjes die aan de basis verenigd zijn en een grote cilindrische of bolvormige bovenste eierstok die wordt gekroond door vijf waaiervormige, zittende stigma's.
Hier zijn 8 gezondheidsvoordelen van papaja:
- Heerlijk en boordevol voedingsstoffen.
- Heeft krachtige antioxiderende effecten.
- Heeft anticorrosieve eigenschappen.
- Kan de hartgezondheid verbeteren.
- Kan ontstekingen bestrijden.
- Kan de spijsvertering verbeteren.
- Beschermt tegen huidschade.
- Heerlijk en veelzijdig.
