Jambu

Syzygium samarangense, ook wel bekend als Java Apple, Java Rose apple, is een plantensoort uit de Myrtaceae-familie. De plant is inheems in Bangladesh tot de Salomonseilanden. Het wordt veel en op grote schaal geteeld in Maleisië, Indonesië, Thailand, Cambodja, Laos, Vietnam en Taiwan, en wordt nu op grote schaal geteeld in tropische gebieden. De gangbare Engelse namen zijn Java Apple, Java Rose apple, Mountain Apple, Samarang Rose Apple, Wax Apple, Wax Jambu, water apple, cloud apple, jambu air, bell fruit, Jamaican apple en Royal apple.

In Maleisië zijn er drie soorten die eetbare vruchten dragen, namelijk water apple (Syzygium aqueum), Malay apple (Syzygium malaccense) en wax apple of jambu air (Syzygium samarangense). S. samarangense is de populairste van de drie in Zuidoost-Azië, en de bomen worden in tuinen van huizen geteeld, vaak langs oprijlanen en paden. Vruchtenproductie is niet seizoensgebonden en de piekperioden zijn van februari tot april en van oktober tot december. Het is een steeds populairdere vrucht in tropische gebieden, waar het tot 3 USD per kilogram kan kosten en het potentieel heeft om grote voordelen te bieden aan lokale boeren en de economie van het land. (Opmerking: de vrucht van de Rose Apple-boom wordt in het Hindi Gulab jamun Ka Phal genoemd. Verwissel het niet met het dessert Gulab Jamun.)

Plantenbeschrijving

Rose Apple (Java Apple) is een immergroene boom die 5-15 meter hoog wordt, met een korte en kromme stam van 25-50 cm in diameter, met roze-grijze schilferige schors, vaak vertakkend dicht bij de basis en met een brede, onregelmatige kroon. De plant groeit goed in diepe, kleiachtige bodems, maar het is niet erg veeleisend, het kan ook gedijen op zand en kalksteen met heel weinig organisch materiaal. De bladeren zijn tegenovergesteld, elliptisch tot elliptisch-ovaal, 10-25 cm lang (4-10 inch) en 5-10 cm breed (2-4 inch). De basis is hartvormig, de punt is stomp of licht spits, leerachtig met een dunne rand, doorzichtig gepuncteerd, met 14-19 paar nerven. Ze zijn sterk aromatisch wanneer ze worden gekneusd; het bladsteel is stevig, 3-5 mm lang, geelgroen soms met een paarse tint. De bladeren zijn roze tot donkerpaars wanneer ze jong zijn en worden geelgroen tot groen naarmate ze ouder worden.

Vruchten

Vruchtbare bloemen worden gevolgd door klokvormige, eetbare bessen, die variëren van wit, lichtgroen of groen tot rood, paars of karmijnrood, tot donkerpaars of zelfs zwart. De vrucht groeit 4-6 cm (1,6-2,4 inch) lang in wilde planten en heeft 4 vlezige kelkbladen aan de punt. De huid is dun en wasachtig, en het vruchtvlees is wit, sponsachtig, sappig, aromatisch, lichtzoet en krokant. Elke bes bevat 1-2 ronde zaden die niet groter zijn dan 0,8 cm (0,3 inch) in diameter. De bloemen en de resulterende vruchten zijn niet beperkt tot de oksels van de bladeren, ze kunnen op bijna elk punt op de stam en takken verschijnen; wanneer de boom rijp is, wordt hij beschouwd als een zware producent, die een oogst van maximaal 700 vruchten kan opleveren.

Ondanks zijn naam lijkt een rijpe wasappel alleen aan de buitenkant op een appel door de kleur, maar het smaakt niet naar een appel, en het heeft niet de geur of dichtheid van een appel. De smaak lijkt op een sneeuwpeer,