Ratnapura
Ratnapura, wat in het Singalees “Stad van Edelstenen” betekent, is de belangrijkste bron van edel- en halfedelstenen (zoals robijnen, saffieren en kattenoog), gewonnen in de valleien van de rivier “Kalu Ganga”. De stad ligt 103 km van Colombo in de provincie Sabaragamuwa in de natte zone van Sri Lanka.
Hoe Ratnapura te bereiken
Ratnapura is bereikbaar via de A4-snelweg die Colombo verbindt met Kalmunai in de oostelijke provincie. De A8-snelweg verbindt de stad met Panadura aan de westkust.
Klimaat, terrein en vegetatie
De hoge jaarlijkse neerslag (4000–5000 mm) heeft gezorgd voor weelderige vegetatie en een groene omgeving met rivieren en watervallen. Ratnapura biedt prachtige uitzichten, vooral op de heilige berg Adam’s Peak (Sri Pada). Bekende watervallen zijn Bopath Ella, Katugas Ella en Kirindi Ella.
Ratnapura is een van de mooiste steden van Ceylon, hoewel het klimaat vaak wordt vergeleken met een Turks bad. De warme en vochtige omstandigheden zorgen echter voor een zeer rijke natuur.
Edelsteenwinning
Edelsteenwinning in Sri Lanka gaat meer dan 2000 jaar terug en wordt vermeld in de Mahavamsa. Veel inwoners werken in de edelsteenhandel. Gemechaniseerde mijnbouw is verboden, dus de winning gebeurt met traditionele methoden.
Naast Ratnapura en Pelmadulla zijn ook Kuruvita, Opanayake, Rakwana, Kahawatte en Eheliyagoda belangrijke gebieden. Ganegama is een bekend mijngebied.
Ratnapura produceert een grote verscheidenheid aan edelstenen, waaronder saffieren in vele kleuren en de zeldzame padparadscha.
Andere stenen zijn topaas, granaat, zirkoon, toermalijn, chrysoberyl, maansteen en spinel.
Ratnapura staat bekend om beroemde stenen zoals Blue Giant of Orient en Star of Lanka.
Handel in edelstenen
Saviya Mawatha in het centrum van Ratnapura, 150 meter ten oosten van de klokkentoren, is de plek
